商朝最后一个王叫纣，是一个把国家大事忘得一干二净，只知道放纵享受的人。他滥施暴行，激起了老百姓的愤恨。恰恰这时，一个部落正逐步兴盛起来，这就是周部落。

古老的周部落

周是一个古老的部落。后来，周部落的首领古公亶父将部落迁移到岐山（今陕西岐山）下的平原定居下来。他的孙子姬昌当首领时，周部落已经很强大了。姬昌是一个能干的政治家，跟纣王恰恰相反。纣王每天只知道喝酒、打猎，对老百姓滥施刑罚。而姬昌禁止贵族喝酒、打猎、糟蹋庄稼，还鼓励部落人民多养牛羊、多种粮食。

姬昌能虚心待人，受到了老百姓的拥戴，一些有才能的人纷纷前来投靠。周部落迅速强大起来，对商朝自然构成了不小的威胁。有个叫崇侯虎的大臣对纣王说：“大王，姬昌的的政治家，跟纣王恰恰相反。纣王每天只知道喝酒、打猎，对老百姓滥施刑罚。而姬昌禁止贵族喝酒、打猎、糟蹋庄稼，还鼓励部落人民多养牛羊、多种粮食。

姬昌能虚心待人，受到了老百姓的拥戴，一些有才能的人纷纷前来投靠。周部落迅速强大起来，对商朝自然构成了不小的威胁。有个叫崇侯虎的大臣对纣王说：“大王，姬昌的势力越来越大，这样下去的话，恐怕对商朝不利呀。”纣王听后，立即下了道命令，把姬昌抓住关了起来。

姬昌被抓后，周部落的其他头领很是不满。

有人就出主意，说：“纣王荒淫无耻，只能将许多美女骏马和珍宝献给他，再送许多礼物去贿赂他的亲信大臣。信纣王见了美女、珍宝，一高兴，就会放过我们的头领。”不出所料，姬昌真的被放了回来，也认识到了纣王的昏庸残暴。

姬昌决定讨伐纣王，建立新的王朝。可他身边没有一个统筹全局、治国治军的人才，这可如何是好？

有一天，姬昌坐着车，带着儿子和兵士到渭水北岸去猎。在渭水边，他看见一个老头儿正坐在河岸上钓鱼。有意的是，这位老者的钓钩离水面三尺高，而且竟是直的，上面挂鱼饵，也不沉到水里。其间，老人总是高高地举起钓竿，言自语地说：“不想活的鱼儿呀，你们愿意的话，就自己上吧！”就连打柴的人都说：“老先生，像你这样钓鱼，1年钓不到一条鱼的！”

姜子牙出山

姬昌觉得这位老人一定不简单。于是，他下了车，走到者跟前，行了一个重重的礼，紧接着两人攀谈起来。

这位老者不是别人，正是有名的姜子牙。

姜子牙又叫姜尚，人称“姜太公”，他精通兵法、谋略是一位不可多得的人才。经过几句闲谈，姬昌心想：“这不是我要找的人吗？”于是，他激动地说：“我祖父在世时曾经对我说过，将来会有一位了不起的能人，帮我把周兴盛起来。我盼望您已经很久了。”

说罢，他就请姜尚一起回宫。

在姜尚的指挥下，没过几年，周部落占领了大部分地区，归附周的部落也越来越多。就在准备征伐纣王的时候，姬昌却害了一场大病死了。

如此一来，伐纣的任务自然落在他的儿子身上。