1981年，10岁的马斯克做了一个后来让他深感后悔的决定，那就是偷偷地独自坐上夜车投奔向父亲埃罗尔·马斯克。

马斯克的父亲埃罗尔是一个精明的商人，总是在寻找下一次商业机会，拥有工程学学位的他，还喜欢捣鼓一些旧汽车和飞机，甚至还买了一架双引擎的塞斯纳金鹰飞机。

但这样的成功男人，却频频对婚姻不忠，甚至多次在马斯克面前家暴他的母亲梅耶。有一次埃罗尔和梅耶一起参加德国慕尼黑啤酒节，另一桌的一个人对梅耶吹哨，说她很性感，气的埃罗尔猛地一扑，但拳头并没有冲着敌人，而对向了自己的妻子。

在马斯克8岁那年，他的父母终究是离婚了，一开始随着母亲生活，穿着二手校服，读着二手书，他没觉得苦，梅耶频繁出差做模特没有母亲的陪伴他没觉得苦，但直到梅耶开始和另一个暴虐的男人约会，他想起了自己孤独可怜的父亲，毕竟母亲身边还有三个孩子，而父亲却膝下无子。

1981年，10岁的他决定与父亲同住，可以说是这辈子最后悔的一个决定，乃至他一生的性格都变得焦虑不安。父亲埃罗尔有时候心情愉快，有时候变得很阴暗，恶语相向。前一分钟还对马斯克特别友善，下一分钟就会大喊大叫，说教两三个小时，甚至强迫马斯克和弟弟金博尔站在那一动不动，说他们是个废物，句句伤人，还不能离开。

据马斯克的同事及几任前妻回忆，马斯克从来没有走出童年的阴影。

他长大后无意间就会和他父亲一样，前一秒还是晴空万里，后一秒就会勃然大怒，让人不敢靠近。

在一次节目中，马斯克说：“对所有我冒犯过的人，我只想说，我重新发明了电动车，用火箭送人上火星。你觉得我会是个普通正常人吗？