今天我们来讲讲大明王朝，大明朝的创立者朱元璋是历史上为数不多的农民起义军战胜政府军，并且建立起百年大一统王朝历史的君王，但今天我们的主角不是朱元璋，而是他的曾孙大明朝第一战神朱祁镇。

朱祁镇出生于1427年，是明宣宗朱瞻基的嫡长子，同时也是大明朝的第六位君王，但与前五位皇帝不同的是，朱祁镇在登基时还是个年仅9岁的孩子，为了能够稳固大明朝的五世基业，朱祁镇的祖母张氏执掌国事，继续重用儿子朱瞻基在位时期“宣德之治”的重臣，像三杨（杨士奇、杨荣、杨溥）等，为孙子朱祁镇成年后能够再续大明不朽之基业铺平了道路。

常言道：君子之泽五世而斩。朱家王朝在经历了朱元璋、朱允炆、朱棣、朱高炽、朱瞻基五位君主以后，终于还是迎来了一位败家子。年幼的朱祁镇在宫闱的生活虽说时集万千宠爱于一身，但日常的课业却使他感到异常的乏味且枯燥，不过幸亏身边有王振这个宦官的陪伴，才使得朱祁镇在宫闱生活里找到了一丝快乐和精神上的慰藉。太皇太后张氏虽然看出了小皇帝有宠信宦官的端倪，时常借机打压、敲打王振，但随着张氏的驾鹤西去，这种打压也随之消失。张氏离去以后，太后孙氏对于自己的宝贝儿子宠信宦官并没有过多的干涉，这间接导致了后来土木堡之变发生。

大明正统八年朱祁镇正式亲理朝政，他所宠信的宦官王振也开始了自己的兴风作浪。王振先是命人把明成祖朱棣挂在宫门上的“禁止宦官干预政事”的铁牌给摘下来，随后又在北京城内大兴土木为自己修建府邸和智化寺。在朝堂之上，王振更是一人之下万人之上的存在，哪个官员顺从或巴结他，就会立即得到提拔和晋升，哪些官员忤逆或反对他，则会立即受到处罚和贬职。

而就在大明朝内部开始宦官干政，逐渐走下坡路的时候，一度被明成祖朱棣打得抱头鼠窜得北元残余势力蒙古瓦剌开始崛起，并不断袭扰大明的边境。正统十四年，瓦剌太师也先再度率军进犯大明边境，大明守军虽奋勇反击，却败报频频。此时二十出头，血气方刚的朱祁镇在大太监王振的怂恿下，不顾朝臣的反对，决定效仿自己的先祖御驾亲征，亲自征讨瓦剌，妄图建立自己的赫赫军功。而王振怂恿朱祁镇御驾亲征，不过是为了自己能够过一把指挥军队的瘾而已，另外再带军队路过自己的家乡蔚州，在一众乡亲面前显摆一下自己一人之下万人之上的威风。

于是乎，朱祁镇仅用两天的时间便仓促调集二十万大明军队，张辅、邝埜、王佐等100多名文武官员随驾出征。但朱祁镇并没有把军务交给随行的文武大臣，而是把一切军政大权都交给王振一人专断。但缺乏经验的朱祁镇显然小看了军事行动，大军出发不久，还没抵达到大同，便已开始缺粮，不断有士兵死亡，再加上一连数日的风雨，军队还没到达前线，就已是军心涣散。一些随驾官员，见到此种情景，再次请求朱祁镇撤军回京。而王振一听，大为恼火，假传旨意让力主撤军的兵部尚书邝埜和户部尚书王佐跪于草地之中，直到天黑才准起来。后来，就连王振的同党彭德清都以天象异常建议撤军，王振依然不听，仍然逼着军队继续前进。

瓦剌太师也先听说大明皇帝御驾亲征，佯装撤退，想要引诱大明军队进入大同及其以北地区。 而朱祁镇在进入大同后，看到瓦剌军队北撤，以为瓦剌军害怕自己的大军，于是准备继续北进。随行的大臣邝埜等人感觉这一路没有见到瓦刺的一兵一卒不是好兆头，认为瓦刺恐怕有埋伏。于是，他再次上奏请求撤军，以防止瓦剌埋伏。然而三军统帅王振依然不听。第二天，王振的同党、镇守大同的宦官郭敬把前几天前线惨败的情况秘密告诉王振，并说：如果继续北进，恐怕正中瓦剌之计。王振听了郭敬的话，才开始害怕起来，急忙传令第二天撤出大同，从紫荆关返回京城。

但王振因还没与瓦剌交战就仓惶退兵，使得明军的军队更加混乱。结果走了40里之后，王振又想起大队人马经过家乡，一定会损坏田园庄稼，于是再次改变主意，传令改道东行，向宣府方向行进。这时的瓦剌已知明军不战而逃，急忙整军来追，形势十分紧张。大同参将郭登和大学士曹鼐等向王振建议说：从这里到紫荆关只有40里地，大人应该从紫荆关回京，不应再改道宣府，以免被瓦剌大军追上。而王振不肯听从，一意孤行坚持要改道宣府。明军迂回奔走，走了接近10天才到宣府。这时，瓦剌大军已经追袭而来。朱祁镇于是急忙派吴克勤率兵断后，以掩护自己撤退。结果，断后的明军尽皆战死沙场。朱祁镇见状又派朱勇等率骑三万明军前去阻击，朱勇等人冒险进军至鹞儿岭，陷入瓦剌重围，虽然他们英勇作战，但因寡不敌众，结果三万军队全部覆没。

朱祁镇趁着朱勇等人率军阻击瓦刺之时，加紧撤退。在退到土木堡时，此时距离怀来城还有20里地，随行的文武官员都主张进入怀来城宿营。可朱祁镇听信王振的建议，害怕大军辎重来受损，便传令在土木堡宿营。邝埜等一再上奏请求朱祁镇先行退到居庸关以保证皇帝的安全，同时组织精锐部队断后拒敌。被朱祁镇拒绝。等第二天，朱祁镇想再继续撤退之时，为时已晚，瓦剌大军已经彻底包围了土木堡。最终，明军在土木堡全军覆没，精锐尽失，明英宗朱祁镇被瓦剌生擒，大太监王振更是被杀死与乱军之中。

至此大明战神朱祁镇一战成名，不仅败光了明成祖朱棣留下的明军精锐，更让了明朝由宣德之治的兴盛转向了衰败。