3月27日，外孙女从学校带回来四条蚕宝宝，芝麻大小。因为时候尚早，野外的桑树还没有萌发新枝，为获得桑叶大费周章，还是老婆聪明，花了五元钱从花鸟市场购得一小袋桑叶，也不知他们是哪里来的放在冷藏箱里的。
就这样开始喂养，蚕宝宝一天天长大。四、五天后，长到一厘米多长时，死了一条，其它三条也显得不很活跃，以为就这完了。正好赶上双休日，到杭州去玩了三天，本来对蚕宝宝成活不抱希望了，回到家里却发现蚕宝宝不仅没有夭亡，反而长大了点。
逐又信心大增，细心地为它们清理粪便、喂食。随着慢慢长大，食量大增。到半个月时，忽然有一天发现，蚕宝宝住的窝里有三条蜕下来的皮，才想起原来的小蚕宝宝死亡的原因可能是蜕皮未成功所致，因为那天在它的尾部发现有一圈黑黑的“不明物”，只是当时末细心观察。

这是一个大家庭

又过了大约一周时间，三条蚕的生长速度发生了很大变化，其中有一条比另两条大了约三分之一，特别的肥壮，显得活动有些迟缓，不怎么进食，我以为要开始结茧子了。
以前在农村的时候，是用柴草中间扎紧，两头就是供蚕结茧子用的，无奈之下用软纸板剪成条，搁在上面代替稻草。可是观察了三四天，那条大一点的蚕依然没结茧子的动静，倒是另一条稍小的蚕开始躲进为它们准备结茧架子里，开始吐丝结茧（第27天）。

第一条蚕在一个纸条架下结茧

当天晚上，那条大蚕也开始结茧，看它搭建的茧子外形，明显要比第一条蚕结的茧子要大。那条最小天似乎有点笨，找了一天也没找到可以结茧的安身之所。其实能让它结茧的地方还多，就算任何一个角落都是不错的地方，我甚至特意将它捉到角落里，还是爬了出来，就在中间地带扁窄处艰难地搭建结茧的“窝架”，开始结起蚕茧来。

小蚕在扁平逼仄处结茧

三个蚕大小不一，大蚕结的茧明显比小蚕结的茧要大。但大蚕茧与最小的蚕茧大很多，可能就是因为小蚕结茧时地方狭小转不过身来，只能草草结茧了事。

三个蚕茧大小差异较大

由此可见，蚕的一生大概一个月左右。在这个月时间里，它们不停地啃食桑叶，经历两次痛苦的蜕皮，才能长得又肥又壮。在结茧前一天，它们不再吃桑叶，而是显得有些躁动不安，四处爬动，我想这是不是它们把吃进去的桑叶精华集中转化成蚕丝的过程，然后寻找一处可供攀附结茧之所，开始吐丝结茧。
吐丝结茧是个漫长且极其辛苦的过程，所谓“春蚕到死丝方尽”，小小桑蚕奉献给人类的，是它们呕心沥血的精华。