上篇我们讲过,眼镜王蛇是世界上唯一没有天敌的蛇类,也是除了人类外一生中从未尝过败绩的蛇,连蛇獴都无法轻易将它制服,却没想到引起了很大争议。有人认为我在胡说八道,觉得蛇獴作为捕蛇高手,不但身手灵活还拥有很强的免疫蛇毒能力,即使被眼镜王蛇咬伤也能安然无事,也有人说就算是蛇獴无法制服它,并不代表它就没有天敌,在面对平头哥时,任何蛇类都要掂量掂量自己,哪怕是眼镜王蛇都只能沦为一根大号辣条,然而事实真的如此吗?今天我们就一起来看看,平头哥和蛇獴究竟谁才是真正的毒蛇克星?眼镜王蛇在它们面前又是否真的只能沦为“辣条”?
说起平头哥相信大家都不陌生,它原名叫做蜜獾,是鼬科、蜜獾属下的唯一动物,主要分布在非洲、南亚和西亚地区,体长一般不会超过一米,身高30-50厘米,四肢短小粗壮,体重在8-15公斤之间,腹部多为黑色,背部为灰白色,头部宽阔扁平,整体外形看上去就像一位身着西装的社会大哥,所以才故此得名。当然除了长相特征,蜜獾被称为平头哥的最主要原因还是因为它的性格,平头哥虽然体型不算庞大,性格却格外凶猛好斗,它具有很强的攻击性,即使被体型较大的动物围住时也毫不退缩,反而会冲上去和对方较量一番,加上鼬科特有的臭腺威慑,连非洲狮、非洲豹也经常拿它没有办法,正是由于这种习性和魄力,蜜獾还被评为“世界上最无所畏惧的动物”被人类熟知。
除了性格坚韧不屈外,平头哥最为知名的还要当属抗蛇毒能力,身为杂食性动物,平头哥的食谱也十分广泛,它就像野猪一样会吃下一切可食用的东西,比如坚果、水果、昆虫、腐肉、蜂蜜甚至一些含有剧毒的蛇类和蝎子。由于皮糙肉厚性格勇敢,平头哥在捕食毒蛇时往往简单粗暴,它会横冲直撞地奔向猎物,利用自身的体型和力量优势直接碾压对手,根本不在乎是否会被毒蛇咬伤,因为它有着其他动物无与伦比的抗蛇毒能力,即使被强大的黑曼巴和黄金眼镜蛇咬伤,只需倒头睡上一觉,2-3个小时就能完全康复。醒来后的平头哥又开始到处溜达,仿佛是一切都没发生过,所以才令它名声大噪,被人称为百毒不侵的毒蛇克星。
然而事实真的如此吗?
可能是长期吞食各种非洲毒蛇,再经过多次成长进化,平头哥体内确实产生了一种不与神经毒素和细胞毒素结合的能力,学名叫做(肌肉型烟碱型乙酰胆碱受体抗体突变)这种能力就像一层保护盾一样,使它能抵抗大多数本地毒蛇毒液,导致它们的毒性最大成分失效,从而大幅减少毒素带来的伤害。然而大家不知道的一点是,不只是平头哥,就连刺猬、蛇獴、猫鼬、甚至野猪体内也有这种能力,只是这种能力有很强的地域性限制,大多数动物只能作用于生长范围内的毒蛇,而且都不是绝对免疫,只能在一定程度上抵抗分解,如果超过剂量,哪怕是平头哥也会中毒身亡,所以平头哥并不是真正的百毒不侵,它也会经常被蜂群和当地眼镜蛇毒倒。
之所以很多时候被毒蛇咬伤都能安然无事,不只是因为它的抗毒能力有多强,更重要的原因是它的皮毛十分厚实,一般毒蛇排毒量较小,且很难有效注射大量毒液,经常达不到杀死平头哥的致死量,因此它才被人称为毒蛇克星。但眼镜王蛇就不同了,由于和平头哥的分布范围并不重叠,平头哥也不可能进化出未知的毒性抵抗能力,加上眼镜王蛇的排毒量十分庞大且毒牙巨长,各方面能力都要远超一切神经毒蛇类,平头哥就算有能力捕食眼镜王蛇,也不可能安然无恙全身而退,最后只会落个两败俱伤,所以平头哥并不能称为眼镜王蛇真正的天敌。
相比之下,蛇獴的名气虽不如平头哥响亮,捕蛇能力却要比平头哥优秀很多,从名字上就不难看出,它是专门以蛇类为食的獴科动物,也是所有蛇类的最大天敌。蛇獴被人称为蒙哥、非洲獴、灰獴,主要分布在非洲、南亚、东南亚和我国广东、广西、云南、福建等地,它是獴科、獴属下的一种小型哺乳动物,身体多为棕黄色,四肢较短、吻部很尖,一眼看上去就像是个巨大的老鼠一样。成年蛇獴最大体重2-3千克,体长仅有0.5-1米,其中尾巴就占据了身体的一半,别看它体型娇小,论狩猎能力却要让很多大型动物都望尘莫及,蛇獴仿佛就是天生的蛇类猎手,它能轻易捕杀自身体长两倍以上的大型毒蛇,哪怕是一向高傲的眼镜蛇见到它时,也像是老鼠看到猫一样,再也无法抬起头来,只能边退边守,寻找机会脱身。
这是因为蛇獴的身手十分矫健,反应速度可以说比野猫还要灵敏,而且出招十分凶狠,专门攻击蛇类的头部要害,它体型虽然不大,牙齿却格外坚韧锋利,使它可以轻松咬破蛇类的皮肤,毒蛇如果被它缠上,基本上是十死无生,就算是以移动速度著称的黑曼巴蛇一旦被它盯上也难以逃脱。不止如此,蛇獴在狩猎时技巧性十足,凭借迂回走位每次都能完美避开毒蛇的攻击,蛇类的攻击对它来说仿佛就像慢动作,哪怕是依靠偷袭也很难得手,因此还经常被蛇獴找准机会反杀。众所周知,蛇类作为冷血动物,耐力和体能相比哺乳动物要差很多,它们无法进行长时间的对峙与战斗,只要感到体力不支就会迅速逃离,而蛇獴正是看准了这一点,它会利用自身体型优势把毒蛇戏耍于股掌之间,等待对方筋疲力尽无心再战便会发动致命一击。
不仅是身手灵活,蛇獴的抗蛇毒能力也十分强大,可能很多人不知道,大多数獴科体内也有一定的抗蛇毒能力,而蛇獴的抗蛇毒能力最为突出,要远比平头哥的抗体还要强大,这使它被毒蛇咬伤后,根本不需要倒地休息便能分解毒液。蛇獴虽然没有平头哥勇猛,脾气却十分古怪,它捕蛇不只是为了填饱肚子,更像是为了玩耍,或者享受狩猎过程,有时候就算吃饱了,在遇到蛇类时也会毫不犹豫地上去将对方猎杀,因此蛇獴才是真正意义上的毒蛇克星。
看到这里可能有人会想,那么如此优秀的蛇獴,在遇到眼镜王蛇时会怎样,又是否能将对方轻松制服呢?曾经就有人做过这样一个测试,把一条眼镜王蛇和蛇獴放在一片区域,蛇獴凭借矫健的身手和眼镜王蛇扭打了数十分钟,眼镜王蛇被咬到头破血流,却依然气势十足,而蛇獴虽然没被咬到,频繁躲闪也把它累到 筋疲力尽以失败告终,可能对它来说眼镜王蛇的体型实在太大了,要远超自身数倍的确难以制服,最终双方只能算打个平手。不过蛇獴也会团队狩猎,如果是一群蛇獴的话眼镜王蛇自然是不敌,但要是单打独斗,眼镜王蛇还真的不会轻易屈服。
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