上世纪五六十年代，国家干部和人民解放军军官实行行政级别的工资制，从1级到25级（后来取消24、25级）。其中，干部又分为一般干部和高级干部，13（含）级以上属于高级干部，14级（含）以下属于一般干部。

在我们福建，大部分地区属于六类（厦门七类）。六类地区13级干部月收入177元，14级干部月收入158元，二者虽然只相差19元，但分属于不同类型的干部。

部队的13级军官一般是上校，副师或正师职，14级军官一般是中校，正团职。13级以上高级干部分配住房一般都是“四居室或“大三居，出差可以坐软卧，可以乘飞机（当年很少人坐过飞机），看病住院可以住单间。14级干部出差只能硬卧，看病住院住大间，分配的住房也不大。

由于国家从六十年代后就没有再调整行政级别了，很多级别不高的干部职务调整后担任了上一两级职务。虽然职务是已经属于高干了（部队副师级、地方副厅级），但行政级别依然是普通干部。

于是，从上世纪七十年代中期起，国家专门对行政14级的干部做了调整。国家专门下发通知，行政14级的干部，可以享受高干待遇了。虽然他们没有进入高干行列，但出差坐火车可以坐软卧，看病住院住单间，但工资仍然维持14级不变。这就是当年所说的“14级干部成为高干”。